10月23日消息，當?shù)貢r間周三，亞馬遜公布了一款全新的機器人系統(tǒng)，能夠在公司倉庫中同時執(zhí)行多項任務。

該系統(tǒng)名為“藍鳥”（Blue Jay），由一系列懸掛在類似傳送帶軌道上的機械臂組成。這些機械臂末端裝有吸盤裝置，可抓取并分揀不同形狀和尺寸的物品。

亞馬遜在一篇博客文章中表示，“藍鳥”將“原本需要三個獨立機器人工作站完成的任務整合為一個高效的工作單元，可在同一地點完成揀選、分類和集貨操作”。

該公司稱，這一機器人系統(tǒng)的目的是協(xié)助員工完成原本繁重的體力工作，同時“在更小的物理空間內實現(xiàn)更高的運營效率”。

目前，亞馬遜正在南卡羅來納州的一處倉庫對“藍鳥”系統(tǒng)進行測試。初步觀察顯示，該系統(tǒng)已能處理公司在各站點存儲的商品中約 75% 的揀選、打包、上架和集貨任務。

“藍鳥”是亞馬遜在其龐大的倉儲網(wǎng)絡中部署的日益增長的自動化設備家族中的最新成員。過去數(shù)年，亞馬遜陸續(xù)推出了多種功能各異的機器人，涵蓋從貨架取貨到包裹分揀等多個環(huán)節(jié)。今年 5 月，該公司還發(fā)布了具備觸覺感知能力的機器人系統(tǒng)“伏爾甘”（Vulcan）。

亞馬遜的倉儲自動化進程很大程度上始于 2012 年以 7.75 億美元（IT之家注：現(xiàn)匯率約合 54.97 億元人民幣）收購 Kiva Systems 公司。

此次發(fā)布正值亞馬遜倉儲自動化技術面臨越來越多審視之際，尤其是其對龐大一線員工隊伍的影響引發(fā)關注。

《紐約時報》周二發(fā)布的一項調查指出，根據(jù)內部戰(zhàn)略文件和訪談內容，亞馬遜自動化團隊預計，到 2027 年可通過自動化技術避免在美國新增超過 16 萬名員工招聘，從而在每件打包配送的商品上節(jié)省約 30 美分的成本。

針對該報道，亞馬遜發(fā)言人向 CNBC 回應稱，相關文件“僅呈現(xiàn)了計劃的片面且具有誤導性的圖景”。

該發(fā)言人在郵件中表示：“此次披露的材料似乎僅代表某個單一團隊的觀點，并不能反映我們在各項運營業(yè)務線的整體招聘戰(zhàn)略，無論是當前還是未來?！?/span>

亞馬遜強調，進一步推進倉庫自動化有助于提升員工安全、減少工傷事故，但這一說法存在爭議。2020 年，調查性新聞機構“揭示新聞”（Reveal from the Center for Investigative Reporting）的一份報告發(fā)現(xiàn)，配備機器人的亞馬遜倉庫工傷率反而高于未采用自動化的設施。

上周，亞馬遜宣布將在今年假日購物季招聘 25 萬名全職和兼職員工，數(shù)量與過去兩年持平。

作為美國第二大私營雇主，亞馬遜在自動化方面的策略可能成為更廣泛就業(yè)市場及其他企業(yè)的風向標。截至第二季度末，該公司全球雇員總數(shù)超過 154 萬人（不包括通過第三方公司承包的送貨司機）。

摩根士丹利分析師在周三發(fā)布的一份報告中估計，隨著自動化倉庫的持續(xù)推進以及勞動力與履約成本的降低，亞馬遜到 2027 年有望節(jié)省高達 40 億美元。

亞馬遜周三強調，員工始終處于其機器人技術研發(fā)的“核心位置”。公司表示，目標是“減輕員工的體力負擔、簡化決策流程，并為員工開辟新的職業(yè)發(fā)展路徑”。

近年來，亞馬遜一直致力于宣傳其設施內自動化程度的提升將促使員工轉向公司內部“更具價值”的崗位。為此，公司推出了機電一體化與機器人學徒項目，幫助員工掌握維護和監(jiān)控機器人設備的相關技能。

同日，亞馬遜還發(fā)布了一款專為配送司機設計的增強現(xiàn)實（AR）智能眼鏡，旨在輔助其日常作業(yè)。

這款眼鏡配備了人工智能、傳感器和攝像頭，能夠掃描包裹信息；并通過投射在駕駛員視野中的顯示界面，提供導航指引、危險提示和任務提醒。此外，設備還能發(fā)出音頻警報，提醒司機注意客戶住所內的犬只等潛在風險。

該系統(tǒng)配有一個小型控制器，可固定于配送司機的背心上，內置“專用緊急按鈕”，使司機在路上可快速聯(lián)系應急服務。

亞馬遜表示，已與數(shù)百名司機合作測試了多版眼鏡原型，以優(yōu)化產(chǎn)品設計。

目前，亞馬遜依賴數(shù)千家第三方承包物流公司完成“最后一公里”配送。近年來，公司持續(xù)向這些合作伙伴的作業(yè)流程注入新技術，包括車載視頻攝像頭、用于追蹤和評估駕駛行為的智能手機應用程序，以及幫助司機在每一站準確識別待交付包裹的人工智能工具。